[Rendez] grâces à Jéhovah [...] [exaltez-le] dans l'assemblée du peuple. - Ps. 107:31, 32.
Le mot hébreu souvent traduit par " congrégation " vient d'une racine signifiant " assembler ".
(Deutéronome 4:10) le jour où tu te tenais devant Jéhovah ton Dieu en Horeb, lorsque Jéhovah m'a dit : ‘ Rassemble le peuple auprès de moi, pour que je leur fasse entendre mes paroles, pour qu'ils apprennent à me craindre tous les jours qu'ils seront vivants sur le sol, et pour qu'ils enseignent leurs fils. '
(Deutéronome 9:10) alors Jéhovah m'a donné les deux tablettes de pierre écrites du doigt de Dieu ; et sur elles étaient toutes les paroles que Jéhovah vous avait adressées dans la montagne, du milieu du feu, au jour de la congrégation.
Le psalmiste a utilisé ce mot à propos des anges au ciel, mais il peut aussi être employé à propos d'un groupe de malfaiteurs.
(Psaume 26:5) J'ai haï l'assemblée des malfaiteurs, et avec les méchants je ne m'assieds pas.
(Psaume 89:5-7) Les cieux loueront ton acte prodigieux, ô Jéhovah, oui ta fidélité dans l'assemblée des saints. 6 Qui, en effet, dans les cieux nuageux est comparable à Jéhovah ? Qui peut ressembler à Jéhovah parmi les fils de Dieu ? 7 Dieu doit être infiniment respecté dans le groupe intime des saints ; il est grand et redoutable par-dessus tous ceux qui sont autour de lui.
La plupart du temps, toutefois, les Écritures hébraïques l'appliquent aux Israélites. Ils furent choisis pour devenir " la congrégation de Jéhovah ", " la congrégation du vrai Dieu ".
(Nombres 20:4) Pourquoi avez-vous amené la congrégation de Jéhovah dans ce désert pour y mourir, nous et nos bêtes de somme ?
(Nehémia 13:1) En ce jour-là, on lut aux oreilles du peuple dans le livre de Moïse ; et on y trouva écrit que l'Ammonite et le Moabite ne devaient pas entrer dans la congrégation du [vrai] Dieu, [et cela] pour des temps indéfinis,
(Josué 8:35) Il n'y eut pas une parole de tout ce qu'avait ordonné Moïse que Josué ne lût à haute voix devant toute la congrégation d'Israël, avec les femmes, les petits et les résidents étrangers qui marchaient au milieu d'eux.
(1 Samuel 17:47) Et toute cette assemblée saura que ce n'est ni par l'épée ni par la lance que Jéhovah sauve réellement, car à Jéhovah appartient la bataille, et il devra vous livrer en notre main. "
(Mika 2:5) C'est pourquoi tu n'auras personne qui jettera le cordeau, d'après le sort, dans la congrégation de Jéhovah.
En grec, le terme correspondant est ékklêsia, qui vient de deux mots signifiant " hors de " et " appeler ".
En général, dans la Bible, il s'applique à la congrégation chrétienne. Certaines traductions le rendent par " église ", mais un dictionnaire biblique (The Imperial Bible-Dictionary) fait remarquer que " jamais [...] il ne désigne le bâtiment dans lequel les chrétiens se réunissaient pour le culte ".